熊野神社〔熊野大社〕（南陽市）

熊野神社は、正式名称は熊野神社ですが、通常は、熊野大社の通称の方が用いられています。
和歌山県の熊野三山、長野県の熊野皇大神宮とともに日本三熊野の一つとされています。
大同元（806）年、平城天皇の勅命により再建されたと伝えられています。その後も時の天皇、法皇の恩恵をうけ、のちに天台宗・真言宗・羽黒修験・神道の四派も加わり、熊野修験の霊場としても栄えました。
平成18（2006）年、千二百年祭を記念した屋根修復事業により、天明7（1787）年の墨書が発見され、この年以前の建設であることが判明しました。この当時の建築部材より古いと思われる木材が主要部分に用いられていることから、拝殿の創立年代は、更にさかのぼるという研究もあります。唐破風、千鳥破風を、萱で葺くのは、山形県独自の建築様式で、出羽三山合祭殿などにみられますが、熊野大社の拝殿は、その中でも最も古いものとされています。

慶長6（1601）年、上杉景勝は米沢30万石に減封されます。直江兼続が大旦那として熊野大社の修復にあたったのは、その3年後の慶長9（1604）年5月のことでした。興味深いのは、当社に伝わる「一山古今日記」に、直江兼続の造営の棟札と伊達政宗の棟札が並べて書き上げられていることです。歴史の奔流のなかで対立したこの二人の武将が熊野大社の歴史に登場するのは不思議な縁というべきものでしょう。なお、熊野大社には、伊達政宗の安堵状が残されています。
本殿裏側の「三羽のうさぎ」の彫刻をすべて見つけると願いが叶うとか。

Photo Canon EOS 5D MarkⅣ
R4.5.6

住所: 山形県南陽市宮内３４７６−１